El nombre de Atotonilco proviene de la lengua náhualt que significa "en las aguas termales". Su nombre se debe gracias a sus baños termales con que cuenta el Municipio.

Para diferenciarse de otros lugares que tenían el mismo nombre, en la antigüedad se le conoció como "Huei-Atotonilco", que quiere decir Atotonilco el Grande, puesto que el "Huei", en lengua náhualt también, proviene de "Huehuetl", que quiere decir grande o viejo. 

Atractivos Turísticos

Restos de lo que fuera un acueducto que fue hecho de mampostería para abastecer de agua potable a la población.

Iglesia y exconvento Agustino, cuya construcción da la impresión de ser una "iglesia-fortaleza", debido a que cuenta con las características de las construcciones del siglo XVI.

Las fiesta más importantes se celebra el 2 de febrero, fiesta de la Candelaria, con ceremonias litúrgicas y mercado popular.

Gastronomía

Alimentos: Dentro de la gastronomía típica del municipio se pueden saborear los gualumbos, gusanos de nopal, quintoniles, huitlacoche, barbacoa de carnero, carnítas de cerdo, mole verde y rojo, tamales verdes, rojos y de jitomate; y en sus restaurantes se ofrecen mariscos y platillos regionales.

Dulces: Además se preparan frituras que son elaboradas con piloncillo y pepita de calabaza, nuez y cacahuate.

Bebidas: Y se elaboran bebidas de tepache, pulque y aguardiente con manzana.